Direção-Geral do Património Cultural

O edifício do museu, antigo Paço Episcopal, é de construção do século XVII e remodelado no século XVIII após o terramoto de 1748. Este complexo conjunto arquitetónico foi desenhado pelo mestre das obras reais Jerónimo Jorge em 1604 e foi mandado construir pelo bispo D. Luís Figueiredo de Lemos. Da construção primitiva subsistem as arcarias viradas a norte, assim como algumas dependências a sul e ainda a capela que lhe fica anexa. Esta capela da evocação a S. Luís de Tolosa ostenta o brasão da família dos Figueiredos.

Após o terramoto de 1748 o paço foi remodelado e as obras devem-se ao mestre das obras reais Domingos Rodrigues Martins, sob coordenação do bispo do Funchal D. João do Nascimento. O edifício foi Paço Episcopal até 1910 e em 1911 passou a pertencer à Fazenda Nacional. De 1914 a 1943 ali funcionou o Liceu do Funchal e com a saída deste, o antigo Paço começou a ser transformado e adaptado para instalação do Museu Diocesano.

O Museu de Arte Sacra foi fundado em 1955 e abriu ao público a 1 de junho desse ano. Destaca-se o núcleo de pintura flamenga constituído por obras encomendadas aos principais centros da Flandres, como Bruges e Antuérpia.

Da pintura portuguesa, que incide nos séculos XVI, XVII e XVIII, destaca-se o Ecce Homo e a Ascensão de Cristo atribuído a Fernão Gomes, datados do século XVI.

No núcleo de ourivesaria, que abrange os séculos XV a XIX, salienta-se a cruz processional de Água de Pena do séc. XV, uma bandeja e um cálice com punção de Antuérpia do século XVI, assim como a cruz processional, oferta de D. Manuel I à Sé do Funchal.

No núcleo dos paramentos, a maioria bordados a ouro e a matiz, destaca-se a casula bordada a ouro sobre lhama de ouro da Sé do Funchal.

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